Castillo de Constantina

En 1247 se lleva a cabo la conquista de Constantina por el rey Fernando III de Castilla. En el siglo XIV, debido a su importancia estratégica en el conjunto de la Banda Gallega, cinturón defensivo creado al norte del alfoz sevillano para contener las pretensiones territoriales del vecino reino de Portugal, pasó bajo control del Concejo de Sevilla. Es a comienzos de esta centuria cuando se data el inicio de la construcción del castillo, aunque de esta primera fase sólo se conservan la barbacana o antemural, realizado en tapial y la cámara inferior del aljibe.

La mayor parte de los paramentos que conservan alzados corresponden al periodo comprendido entre 1466 y 1474, coincidiendo con la guerra de sucesión del reino de Castilla entre Isabel de Castila y Juana la Beltraneja. Durante esta fase el castillo pasó a manos del conde de Arcos, Don Rodrigo Ponce de León, quién lo remodeló por completo.

A fines del siglo XV los Reyes Católicos hacen entrega del recinto a Don Luis Portocarrero, señor de Palma del Río, quién también va a llevar a cabo una serie de actuaciones que vienen a completar la imagen de la fortaleza, siendo éste el momento de mayor esplendor del edificio.

Posteriormente se sucedieron nuevas reformas y construcciones que modificaron su aspecto. De gran importancia fueron las actuaciones realizadas entre los años 1810 y 1812 por las tropas napoleónicas para acondicionarlo como fuerte artillado durante la guerra de la independencia.

En los últimos años se han realizado varias investigaciones arqueológicas y obras de consolidación que posibilitan la visita a este singular enclave, entre las que cabe señalar la reconstrucción de la Torre del Homenaje llevada a cabo en el año 2013.

El conjunto fortificado de Constantina se configura como un pequeño recinto de planta ovalada que se levanta sobre la cima del cerro que corona, dominando todo su entorno. Rodeándolo se construyó una barbacana que lo dotaba de una primera línea de defensa cuya puerta en recodo se situó en la ladera este, hacia la villa.

El castillo se compone de diez lienzos de muralla en cuya unión se ubican cinco torres circulares y de dos torres ultra-semicirculares que flanquean la puerta de entrada. A fines del siglo XV se suma al conjunto la construcción de una nueva torre de planta cuadrangular, construida en madera, cuya base fue localizada en el transcurso investigaciones arqueológicas.

El acceso al interior se realizaba mediante una puerta en recodo, situándose a la derecha la torre del homenaje que sobresale del conjunto con sus 12 m de altura. Ésta consta de dos cámaras independientes y terrado o azotea. A la cámara baja se accedía desde la Plaza de Armas y se hallaba cubierta con bóveda de cañón mientras que a la cámara alta de accedía desde el paseo de ronda. Ésta última se hallaba dividida en dos estancias mediante un arco fajón, una primera cubierta con bóveda de cañón y una segunda con bóveda de arista.

Las torres circulares se construyeron con una posición ligeramente adelantada respecto a la de los lienzos para facilitar la defensa de la fortaleza. Éstas contaban también con dos cámaras: una cámara baja con cubierta de madera y puerta hacia la plaza de armas y una cámara alta cubierta por bóveda baída realizada en ladrillo a la que se accedía desde el adarve.

De la torre de madera construida a fines del siglo XV, se ha localizado la plataforma de mortero adosada a la muralla sobre la que se levantaba. A ella se accedía mediante una puerta abierta en el lienzo sur. Según los investigadores, a la lógica función de vigilancia y defensa, se uniría su carácter lúdico, como mirador y lugar de estancia y descanso y asocian su construcción a los festejos celebrados con motivo de la boda de la infanta Isabel, hija primogénita de los Reyes Católicos, con el rey don Alfonso de Portugal en 1490, ya que fue Constantina el lugar elegido para la partida de la infanta hacia las tierras lusas.

El interior el castillo una amplia plaza de armas de forma poligonal dentro de la cual existirían diferentes edificaciones como viviendas, almacenes, cocinas o cuadras que darían servicio a sus habitantes. Entre éstas destaca el aljibe, construcción subterránea que se conserva en muy buen estado. Tiene planta rectangular con 4 lumbreras dispuestas en rectángulo. La escalera que baja al aljibe es muy angosta y da paso a un interior dividido en dos naves mediante una línea de pilares y arcos cubiertas con bóvedas de cañón.

Posteriormente, a fines del siglo XVII - comienzos del XVIII se realizaron nuevas construcciones como el denominado “alcazarejo” reducto defensivo localizado en la zona de acceso a la plaza de armas y la cámara alta del aljibe.

Todas estas construcciones dotaron al castillo de Constantina de una gran complejidad y monumentalidad, haciendo de él una de las fortalezas más singulares de la provincia de Sevilla.

VALOR PIECHOTTA, M. Historia y Arqueología de la Constantina medieval. Sevilla. 2011.

VILAPLANA VILLAJOS, F. Informe técnico sobre el estado de deterioro de los elementos del Castillo de Constantina en riesgo de colapso. 2023.

VVAA. Anteproyecto de los trabajos de consolidación, dinamización y mejora de la accesibilidad para uso turístico del Castillo de Constantina (Sevilla). 2023.