Dolmen de la Pastora

El tholos de La Pastora es uno de los monumentos megalíticos más espectaculares del Sur de Europa, formando parte del yacimiento arqueológico calcolítico de Valencia de la Concepción (Sevilla). Su singularidad no sólo obedece a su estructura y a sus dimensiones, sino también al uso de distintos tipos de rocas para su construcción. Fue descubierto por casualidad en 1860, cuando se desarrollaban trabajos agrícolas en la finca “Divina Pastora” de la que tomó su nombre. Fue declarado Monumento Histórico Artístico mediante Decreto de 3 de Junio de 1931.

Gracias al análisis por carbono 14, podemos determinar que la construcción de La Pastora se realizó entre el 2755 y el 2465 a.C. El monumento fue levantado de manera uniforme, sin que se diferencien fases constructivas. El corredor muestra una orientación astronómica anómala respecto de la norma general de los megalitos ibéricos, pues La Pastora se orienta al ocaso solar cuando lo usual es que se orienten hacia la salida del sol, y en ello parece que jugó un papel determinante la estrella Sirio.

El inicio de la construcción conservaba un taponamiento o sello realizado con el mismo material que los muros laterales, de modo que se ha interpretado que la clausura del megalito debió producirse en un momento no muy lejano de su uso. Este tipo de episodios de sellado y clausura de las cámaras megalíticas se ha relacionado con determinadas convulsiones y cambios de las creencias, quizás conectadas con procesos de transformación social y política.

El tholos de La Pastora posee una longitud total de 46,96 m, siendo el megalito más largo de toda la península ibérica y posiblemente de Europa. Al interior de la cámara se accede por un corredor de 44,36 m de longitud con una anchura variable entre 1,04 y 0,76 m, y una altura que va aumentando desde 1,38 m a 1,81 m.

El corredor está construido mediante hiladas de mampuestos de piedra superpuestas desde el suelo, cubierto por grandes losas de arenisca y granito, y pavimentado con un enlosado de piedra. La división del corredor en tres tramos, marcados y separados por elementos físicos tales como jambas, escalones y dinteles sugiere su importancia conceptual y simbólica como espacio de transición desde la esfera de la realidad viva hacia el dominio de lo sobrenatural, transición que se realiza en diversas fases señaladas por esta compartimentación. El tramo final que da acceso a la cámara mide 14 m y en él se encontró el único enterramiento del tholos. El tramo intermedio por su parte mide 13,80 m y finalmente, el tramo inicial que desemboca en la fachada exterior del monumento mide 14,50 m.

La cámara tiene 2,60 m de diámetro y una altura de 2,42 m. Se trata del ámbito principal de toda la construcción siendo su diseño, los materiales empleados y la tipología constructiva especialmente singulares. Las paredes están realizadas con lajas de pizarra dispuestas en unas 40 capas. La cubierta está constituida por un gran bloque monolítico de granito que mediante la paulatina aproximación de las hiladas de mampuestos logra repartir más homogéneamente el peso de esa gran losa. Frente al corredor y en la parte superior se localiza una hornacina que no corresponde a la fábrica original pues se trata de un añadido de principios del siglo XX destinado seguramente a la cristianización de la construcción. Se cree que esta cámara no fue un espacio destinado al enterramiento sino a prácticas cultuales.

En el túmulo que cubría la estructura, y como continuación de la línea de fachada, se ha detectado un murete con cierta orientación hacia el este, que hace intuir un posible anillo perimetral de contención de tierras. En el momento de su descubrimiento el túmulo de tierra se elevaba unos 2 m sobre la cámara y se calcula que su superficie medía unos 2300 m2.

Entre la primera puerta del corredor y el sello, hay un pequeño espacio de 0,75 m de longitud que se interpreta como vestíbulo. A continuación el taponamiento de la tumba o sello muestra hiladas de mampuestos de pizarra y un nivel de arcilla roja compacta en la parte inferior. Finalmente en el exterior se documenta la fachada como continuación en ángulo de los muros laterales, si bien con presencia de un revestimiento de lajas verticales sobre el que posteriormente apoya un conglomerado de mampuestos para el ocultamiento final de la estructura.

Nada se sabe con exactitud sobre la posición o asociaciones de restos humanos u ofrendas en el depósito arqueológico de La Pastora. Entre los elementos de ajuar que pudieron ser rescatados e identificados, se cuentan objetos habituales en los sepulcros megalíticos, tales como puntas de flecha de sílex, láminas de oro, vasijas cerámicas y cuentas de collar de piedras raras. 

Cáceres, L.M., Vargas, J.M., Donaire, T., Muñiz, F. y Rodríguez-Vidal, J. (2016). Avance del estudio petrográfico de los tholoi de La Pastora y Matarrubilla, Valencina de la Concepción (Sevilla). Geotemas, 16, 367-370.

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Vargas Jiménez, J.M., Cáceres Puro, L.M. y Odriozola, C. P. (2019). El tholos de La Pastora, una nueva perspectiva a partir del análisis arqueológico de su construcción. Spal 28.2, Universidad de Sevilla, 113-141.