Nacimiento del río Huéznar

El nacimiento del río Huéznar constituye uno de los sistemas hidrogeológicos más singulares de la Sierra Morena occidental y uno de los principales manantiales naturales de la provincia de Sevilla. Su origen está ligado al acuífero de Guadalcanal–San Nicolás, un extenso sistema kárstico desarrollado sobre calizas y mármoles formados hace más de quinientos millones de años, durante el Cámbrico. Estas rocas presentan numerosas fracturas y cavidades que permiten la infiltración del agua de lluvia, almacenándola durante largos periodos antes de que vuelva a emerger de forma natural.

Este proceso convierte al nacimiento del Huéznar en una surgencia kárstica, es decir, un punto donde el agua subterránea reaparece tras recorrer un complejo entramado de galerías y fisuras bajo la superficie. Aunque el caudal puede variar en función de las precipitaciones, el gran volumen de agua almacenado en el acuífero hace que el manantial mantenga una notable estabilidad durante buena parte del año, incluso en periodos secos.

Las aguas del Huéznar presentan además una elevada concentración de bicarbonato cálcico, adquirido durante su circulación por las rocas calizas. Cuando el agua aflora y entra en contacto con la atmósfera, parte del dióxido de carbono disuelto se libera y el carbonato cálcico precipita lentamente, formando depósitos conocidos como travertinos o tobas calcáreas. Musgos, algas y otros organismos acuáticos favorecen este proceso al actuar como soporte sobre el que se fija el carbonato, dando lugar a pequeñas presas naturales, escalones y terrazas que evolucionan continuamente.

Estas formaciones convierten al Huéznar en uno de los mejores ejemplos de modelado travertínico activo de Andalucía. A diferencia de otros paisajes geológicos considerados fósiles, aquí el proceso continúa desarrollándose en la actualidad, de modo que el río sigue modificando lentamente su propio cauce mediante la construcción y erosión de estas barreras naturales.

La presencia constante de agua ha favorecido también la formación de un bosque de ribera excepcional dentro del contexto mediterráneo. Alisos, fresnos, sauces, adelfas y numerosas especies de helechos encuentran aquí unas condiciones de humedad poco habituales en Sierra Morena. Este corredor verde alberga una importante biodiversidad, proporcionando refugio a anfibios, peces, aves y pequeños mamíferos estrechamente ligados a los ecosistemas fluviales.

Por su extraordinario interés científico y ambiental, el nacimiento del Huéznar forma parte del Catálogo Nacional de Reservas Hidrológicas, una figura de protección destinada a conservar aquellos sistemas acuáticos que mantienen un funcionamiento prácticamente inalterado por la actividad humana. Gracias a ello, este enclave constituye hoy un valioso laboratorio natural para el estudio de los procesos hidrogeológicos y de la evolución de los ecosistemas de agua dulce.

·        Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO). Reserva Natural Subterránea Nacimiento del Huéznar (Manantial de San Nicolás del Puerto).

·        Instituto Geológico y Minero de España (IGME). Plan de conservación, recuperación y puesta en valor de manantiales y lugares de interés hidrogeológico de Andalucía.

·        Conoce Tus Fuentes (IGME, Junta de Andalucía y Universidad de Granada). Nacimiento del río Huéznar.

·        Diputación Provincial de Sevilla. Itinerarios del Agua. Nacimiento del Huéznar.